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    李鹊不动了，下巴重新回到小猢的五指间。细密的珠帘在他涂脂抹粉后的面容前摇曳，将面颊上隐约可见的那片红‘色’完全遮掩住了。

    “说说吧，现在是什么情况？”二虎用扇子掩着嘴说，“金州那里有消息没有？”

    “那地儿早就变成水塘了，但你别看那水塘小，水里的东西多呀——”小猢说，“大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，虾米再生虾米，依我看，这水塘里的水迟早会漫出来。”

    “漫出来才好，”大虎说，“水塘大了，能养的东西也就多了。”

    “要是能再遇上一只蛟，说不得会化出什么来。”三虎摇了摇扇子，意味深长道。

    “就是这蛟要去哪儿找？”大虎说。

    二虎说：“已经很久没有听说有人见过蛟了。既然能留下传言，想来是存在过，总不至于天底下的蛟都死绝了吧？”

    “既然是蛟，又怎么会这么轻易死去？”一直默不出声的李鹊终于开口了。他熟练地用着阴柔的假声，投向大虎的眼神却带着一丝冷意。

    “小雀说得对，”大虎笑着打圆场，“这么多年了，从来只听见蛟现的传言，却从未听说过哪儿发现了蛟龙的尸体。二弟啊，你还是别杞人忧天了。”

    “等吧……现在也没别的办法了。”小猢低头看着面前茶盏里微微‘荡’开的昏黄水波，想起曾经将她淹没的那场大水，神‘色’深沉，缓缓道，“我们今天还能坐在这里，谁不是受了那蛟的恩情？若能化龙最好，若不能……我也愿意做条塘里的水蛇，至少逍遥自在。两位哥哥怎么想？”

    “跟谁我都无所谓，”二虎抬起折扇，挡住唇边一缕冷笑，“但傅玄邈欠我平山寨几千条人命，我一定要让他我用命还我。”

    大虎笑着看了他一眼：“这可巧了……我们两兄弟意见统一的时候可不多。”

    “既然这样，那就没什么好说的了。”二虎往后一靠，吊儿郎当地抖起了二郎腿，“等吧，等着看这蛟，什么时候才现真身。”

    一个半时辰后，三虎吃饱喝足，留下一桌残羹剩饭后，满足地分别离开了酒楼。

    盯梢的眼线之一在日落之后回到李府，向李屏禀告三人一天的动向。

    “……三虎在酒楼大堂里用了一餐，没有避讳人群，聊的也是一些志怪奇闻，没有什么特别的地方。散了以后，大虎约了同僚去河边钓鱼，二虎去了怡红院，三虎带着丫鬟回了家。”

    李屏沉‘吟’半晌后，没品出值得注意的地方。看来真是他多疑了，这三兄弟就是三个薄情寡义的酒肉饭桶，土匪出身，不怪如此。

    “知道了，你下去吧。”他说。

    线人礼后离开，李屏提笔傅玄邈写信，信誓旦旦地保证镇川下辖的五州尽在他的掌握之中。

    “参知大人尽管放心，”他满怀信心地写下：“若有异变，我李屏提头来见。”


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